1897 год вошел в историю Казани как год появления первых уличных электрических фонарей. Пробное освещение состоялось на улице Большая Проломная (ныне ул.Баумана).

До 1840 года с наступлением вечера город погружался во мрак. Потом появились фонари, в которых ставились светильники с конопляным маслом, а в начале 60-х годов – первые фонари с керосиновыми лампами, которых к 1871 году было уже 1215, каждый мощностью 12 свечей. Газовые фонари на улицах Казани, по разным источникам, были установлены в 1877-1875 годах, но они не вытеснили керосиновые.

В 1887 году в Панаевском саду (ныне территория стадиона «Динамо») была установлена динамо-машина с двумя «паровиками», снабжавшая электрическим током 8 больших фонарей и несколько сот маленьких лампочек, освещавших излюбленное место отдыха казанцев. Однако вылетавшие из труб «паровиков» искры вызывали негодование горожан.

По данным знатока истории электрификации в нашем крае Сергея Донского (см. журнал «Казань», №2, 1998), первая городская электростанция появилась в Казани в 1895 году. Она принадлежала бельгийскому акционерному обществу «Газ и электричество». От появления электростанции до первого электрического фонаря на улицах Казани прошло всего 2 года.

В 1910 году один киловатт-час стоил 30 копеек, что было не по карману многим жителям города. Поэтому электричество тогда было далеко не во всех казанских домах, соответственно, электрические фонари установили лишь на центральных улицах. За освещение общественных зданий была установлена плата 1,5 копейки в час, а за уличные дуговые фонари – 15 копеек.

Пробное освещение в июне 1897 года всех разочаровало. Мощность лампочек была очень мала. Более удачную систему удалось сделать на Воскресенской улице (ныне ул.Кремлевская). С пробы, проведенной здесь 6 октября 1899 года, электрическое освещение казанских улиц в центре города стало регулярным.